Profetul Daniel a fost unul dintre profeții majori din Israelul antic. Cândva în jurul anului 604 Î.Hr el a fost luat din Ierusalim și dus în captivitate în Babilon. Pe atunci era, cel mai probabil, la vârsta adolescenței. Ajuns în Babilon, a fost inclus într-o școală unde erau pregătiți prizonierii care dădeau dovadă de aptitudini aparte. Acolo aveau să învețe știința și metodele Babiloniene. Curând s-a făcut remarcat, atunci când el și trei dintre tinerii lui prieteni din Ierusalim au cerut să nu mănânce ceea ce li se servea acolo, pentru că mâncarea lor nu respecta legile iudaice. Cu respect față de propriile convingeri, dar și cu foarte mult tact, Daniel a dovedit că tinerii erau mai sănătoși cu dieta lor kosher decât cei care mâncau din delicatesele celor care îi capturaresă și care acum le erau gazde.
Daruri profetice din partea lui Dumnezeu
Cariera de profet a lui Daniel a început în mod abrupt pe când era încă foarte tânăr. Regele Babilonului, Nebucadnețar, a visat un vis pe care nu putea să și-l amintească. După ce niciun înțelept de la palat nu a fost în stare să îi spună regelui ceea ce visase și să îi și tălmăcească visul, regele impulsiv a dat poruncă să fie omorâți toți cei care erau în pregătire pentru a lucra la palat, inclusiv Daniel și prietenii lui.
Disperat, Daniel s-a rugat cu tot sufletul către Dumnezeul lui Avraam, ca să i se descopere visul regelui și tălmăcirea acestuia. Rugăciunea i-a fost ascultată în mod miraculos iar Daniel a mers înaintea lui Nebucadnețar, ca să îi spună, lui și tuturor celor de la curte, ce a visat și ce însemnătate avea acel vis.
Așa a început viața lui Daniel ca înalt oficial și consilier al Curții, mai întâi sub Nebucadnețar, și, mai apoi, pentru aparent încă 70 de ani și poate chiar și mai mult, după împărăția Babilonului, în imperiul care a urmat, adică cel al perșilor.
Urmărește aici prezentarea video despre capitolul 2 din Cartea lui Daniel, în care Daniel tălmăcește visul lui Nebucadnețar.
Profețiile lui Daniel cu privire la viitor
Spre sfârșitul vieții, Daniel a început să primească unele dintre cele mai semnificative mesaje profetice pe care le-a primit vreodată un profet evreu. Viziunile profetice ale lui Daniel se împlinesc și, într-o anume manieră, sunt prezentate din nou, mai în detaliu, cu 600 de ani mai târziu, în ultima carte a Bibliei, Apocalipsa. Când Iisus din Nazaret a fost întrebat cu privire la evenimentele pe care avea să le aducă viitorul, a răspuns cu referințe specifice din Cartea profetului Daniel.
Capitolele din Daniel fără mesaj profetic
În capitolele Cărții lui Daniel care nu cuprind mesaje profetice se găsesc renumitele mărturii ale celor trei copii evrei care au fost aruncați în cuptorul încins (capitolul 3), petrecerea la care degetele unei mâini de om au început să scrie pe perete (capitolul 5) și aruncarea lui Daniel în groapa cu lei (capitolul 6).